WSOP Main Event Başlıyor ve Andy Stacks ile Bir Röportaj
Sahne Hazır
Paris ve Horseshoe’da tanıdık bir beklenti ve heyecan karışımı havada yoğun bir şekilde hissediliyor; taze keçe, kahve ve o tarif edilemez Vegas kokusuyla karışıyor. Temmuz ayının bir salı günü, saat sabah 11 ve World Series of Poker Ana Etkinliği, 2025 bölümüyle resmi olarak başladı.
Poker dünyasının en prestijli turnuvasındaki ilk mücadele olan 1A Günü, neredeyse elle tutulur bir ağırlık taşıyor. Bunu, oyuncuların fişleri ustalıkla karıştırma biçiminde, bu anı aylarca planlayanların fısıltılı konuşmalarında ve binlerce fişin, oyunun onlara atabileceği her şeyi görmüş eller tarafından sinirle riffle yapılmasının ritmik klik-klik-klik seslerinde hissedebilirsiniz.
Eğer ne dinleyeceğinizi biliyorsanız, bu sesler büyüleyicidir. Yeşil keçenin üzerinde dağıtılan kartların hafif hışırtısı, otoriteyle keçeye çarpan bir fişin ara sıra çıkan pop sesi, “call”, “raise” ve “all in” gibi kelimelerin yumuşak mırıltısı, odanın her yerinde yükselen bir senfoni yaratır. Bir yerlerde, bir kokteyl servis elemanının topuklu ayakkabılarının zemine çarpma sesi ve yüzlerce konuşmanın yumuşak uğultusu, yaklaşık 1.000 umutlunun sevinç çığlıklarını ve hayal kırıklığı iniltilerini bastırır.
Ama asıl hikayeyi anlatan enerji. Odalarda dolaşırken yüzlerinde görebilirsiniz – bazıları rahat ve sohbet ederken, diğerleri şimdiden lazer odaklı, gözleri rakiplerini avını izleyen bir şahin gibi tarıyor. Amatör oyuncular, poker efsaneleriyle aynı turnuvada oturdukları gerçeğini hâlâ sindirmeye çalışırken fişleriyle oynuyor. Profesyoneller ise alışılmış soğukkanlılıklarını koruyor, ancak Ana Etkinlik’in 1. Günü’nün getirdiği heyecanı tamamen gizleyemiyorlar; herkes bu yılın onların yılı olacağına inanıyor.
Keçede Efsaneler
Ve efsanelerden bahsetmişken, 1A Günü’ne birçok isim katıldı: Spor bahisleri ikonu ve poker efsanesi Billy Baxter, rakiplerinin çoğundan daha uzun süredir bu işi yaptığını gösteren bir duruşla oturuyor. Matematikçi ve poker teorisyeni Steve Zolotow, kartlarını bir zamanlar Wall Street’e getirdiği aynı yoğunlukla inceliyor. 1978’de bu turnuvayı kazanan Bobby Baldwin, pokerin en yüksek zirvesine çoktan tırmanmış birinin sessiz özgüveniyle hareket ediyor.
Genç nesil de iyi temsil ediliyor. 2017 şampiyonu Scott Blumstein, kendi ortamında rahat görünüyor, Adrian Mateos ise dünya çapındaki yüksek bahisli etkinliklerde ona çok iyi hizmet eden o pürüzsüz Avrupa tarzını getiriyor. Kevin Martin, Kevin MacPhee ve Chris Klodnicki, dijital ve keçe savaş alanlarında ustalaşmış, çevrimiçi-canlı geçiş başarı hikayelerini temsil ediyor.
Sonra öğretmenliğe yönelen profesyoneller var: Jonathan Little ve Andrew Black. İkisi de hak ettikleri kadar kazandı ve muhtemelen odadaki diğer herkesten daha fazla Ana Etkinlik umudunu eğitti. Öğretmenlerin, pokerin nihai sınavında öğrencileriyle birlikte yarışmasını izlemek ve hepsinin poker prestijinin zirvesine tırmanmaya çalışması oldukça şiirsel bir şey.
KMart, Ana Etkinlik’in 1A Günü’nde GG tarzını sergiliyor.
Andy Stacks Sahada
Tanıdık yüzler ve taze kan denizinde gelişen en ilginç hikayelerden biri, modern poker yolculuğunu somutlaştıran bir oyuncuya ait. Çevrimiçi dünyada “Andy Stacks” olarak bilinen Andy Tsai, masasında sakin bir şekilde oturuyor; ne onu buraya getiren olağanüstü yolculuğu ne de yedi bilezik kazanan Billy Baxter’ın hemen solunda oturuyor olması onu etkiliyor.
Çevrimiçi poker sahnesini takip edenler için Andy Stacks’e tanıtım gerekmez. Poker başarıları hepimizin hayalini kurduğu şeyler haline geldi ve küçük bahisli pokerden dünyanın en büyük Texas Hold’em oyunlarına geçişi, pokerle ilgili her şeyi heyecan verici kılıyor. Ancak tüm başarılarına ve popülerliğine rağmen, onu burada, Ana Etkinlik’in 1A Günü’nün kontrollü kaosuyla çevrili bir şekilde görmek farklı bir şey.
Turnuva direktörünün sesi odada yankılanırken – “Kartları karıştırın ve dağıtın!” – neredeyse bin oyuncunun toplu nefes alışını duyabilirsiniz. Bazıları bu gece eve dönecek. Diğerleri 2. Güne geçerek final masasına ve bekleyen birincilik ödülüne bir adım daha yaklaşacak.
Oyuncular, Ana Oda’da Ana Etkinlik’in 1A Günü başlarken.
Andy Stacks
Günün son molasında, Andy Tsai ile masalardan uzakta bir araya geldik. Açılış seviyelerinin adrenalini hâlâ üzerinde olan Andy, WSOP hakkındaki düşüncelerini, GGPoker’ı temsil etmenin ne anlama geldiğini ve diğer eğlenceli konuları paylaşacak kadar nazikti.
GGShawn: Merhaba Andy, bugün benimle oturduğun için teşekkür ederim.
Andy Stacks: Hiç sorun değil Shawn. Sadece molayı beklediğin için mutluyum.
GGS: Orada çok yoğun görünüyordun ve modunu bozmak istemedim. Fazla zamanın olmadığını biliyorum, o yüzden hemen konuya girelim. Game of Gold’da yıldızlardan biriydin. Nasıl bir deneyimdi?
AS: İyiydi. Kesinlikle poker oynamanın farklı bir yolu ve takım yönü oldukça benzersizdi. Kazansaydım daha çok hoşuma giderdi.
GGS: Mantıklı, ama keyif aldığını duymak güzel. Röportajlardan birinde, esas olarak bir nakit oyun oyuncusu olduğunu söylemiştin. Bunun World Series of Poker’deki oyununu nasıl etkilediğini düşünüyorsun?
AS: Sanırım en büyük sorun, özellikle kısa yığınla yüksek blinds karşısında oturuyorsam, ilerleyen aşamalarda oluyor. Bir nakit oyunda, kısa düşerseniz, sadece yeniden yükleme yaparsınız. Bir turnuvada, sahip olduğunuz şey bu kadar.
GGS: Harika bir içgörü, bunu muhtemelen aklımda tutmalıyım. World Series of Poker’den bahsetmişken, Ana Etkinlik’i ne kadar süredir oynuyorsun?
AS: WSOP’ye yaklaşık 15 yıldır geliyorum, ancak genellikle yan etkinlikleri oynuyorum. Sanırım bu, Ana Etkinlik’i beşinci ya da altıncı oynayışım.
GGS: Yani 1A Günü’nde oynuyorsun. Özel bir sebebi var mı?
AS: Evet. 1A Günü’nü seçtim, böylece elenmezsem birkaç gün erken eve dönebilirim.
GGS: Doğru bir hamle gibi görünüyor. Ana Etkinlik’ten elenirsen, bu yıl WSOP’de başka bir şey oynamayacağın anlamına mı geliyor?
AS: Maalesef evet, ama gerçekten eve gitmeyi dört gözle bekliyorum.
GGS: Bunu anlıyorum. Bu yıl Las Vegas’ta ilk kez WSOP+ uygulaması kullanıldı. Bunun hakkındaki düşüncelerin neler?
AS: Kesinlikle harika! GGPoker harika bir iş çıkardı. Kuyruklar minimuma indirildi, ödemeler kolaylaştırıldı ve masamdaki diğer oyuncuların istatistiklerine bakabiliyorum. Diğer oyuncuların biraz daha fazla geçmişine sahip olmasını isterdim, ama genel olarak uygulama harika.
GGS: Ben de ilk kez kullandım ve tamamen sana katılıyorum. Sana bir büyük sorum ve birkaç eğlenceli sorum daha var. Hazır mısın?
AS: Sor bakalım.
GGS: Bir GG Elçisi olmak senin için ne ifade ediyor?
AS: Benim için bu, oyunu büyütmenin bir yolu. Poker bana yıllar boyunca çok şey verdi. Sadece finansal olarak değil, kişisel olarak da. Bana disiplin, kasa yönetimi, varyansı nasıl idare edeceğimi öğretti ve dürüst olmak gerekirse, hayatımda tanıştığım en iyi insanlarla bağlantı kurmamı sağladı. Bir GG Elçisi olmak, bunu ileriye taşımam anlamına geliyor.
GGS: Vay, bu harika bir bakış açısı. Dürüst olmak gerekirse, bunu duymak oldukça ferahlatıcı. Eğlenceli sorulara geçelim. Eğer herhangi bir zamanda, herhangi biriyle poker oynayabilseydin, bu kim olurdu?
AS: Oh, bu iyi bir soru. Sanırım Albert Einstein ile oynardım. Süper zeki birinin oyuna nasıl yaklaştığını ve stratejilerini nasıl oluşturduğunu görmek isterdim.
GGS: Poker dünyası dışını düşünmemiştim bile, ama sanırım o oyunda sana katılmak isterim. Sıradaki soru, şimdiye kadar oynadığın en ünlü poker oyuncusu olmayan kişi kimdi?
AS: Muhtemelen Leonardo DiCaprio. Bir elde, beni flush üstü flush ile yendi ve dürüst olmak gerekirse, bundan dolayı kötü hissetmiş gibi görünüyordu. Güzel bir oyundu.
GGS: Ve son soru: Sence tüm zamanların en iyisi kim?
AS: Oh, kesinlikle Ivey. O inanılmaz.
GGS: Bunu bilmek güzel. Zaman ayırdığın için teşekkür ederim Andy. Seni tanımak bir zevkti ve umarım derin bir koşu yaparsın.
AS: Teşekkür ederim Shawn. Seni tanımak da güzeldi.
Andy Stacks, Game of Gold’da
Son Seviye
Andy ve diğer oyuncular, 1A Günü’nün son seviyesi için masalarına dönerken, turnuva alanı paraya doğru amansız yürüyüşüne devam ediyor. Bu gece son el oynandığında, bugünkü oyuncuların birçoğu 2. Güne biletlerini almış olacak. Diğerleri ise uzun, düşünceli bir şekilde raylara doğru yürüyerek Ana Etkinlik hayallerini bir sonraki yıla erteleyecek.
Ama 1A Günü sadece bir başlangıç. Yarın 1B Günü geliyor ve poker tarihinden kendi paylarını kovalamaya hazır binlerce umutlu daha sahneye çıkacak. Horseshoe ve Paris’in poker odaları sıfırlanacak, krupiyeler yeni desteleri karıştıracak ve senfoni yeniden başlayacak.
O zamana kadar, kartlar sizin lehinize olsun.
Makale yazarı: Shawn Altbaum
Tüm fotoğraflar Tim Ash tarafından çekilmiş olup GGPoker’ın münhasır mülkiyetindedir.
