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Remporter le Main Event des World Series of Poker, c’est le rêve qui habite chaque joueur de poker, en tout cas tous ceux que j’ai rencontrés, moi y compris. La triste réalité, c’est que la plupart des joueurs de poker ne gagneront jamais le gros lot, mais ça n’empêchera jamais les joueurs du monde entier de débarquer à Las Vegas pour tenter leur chance.

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De São Paulo à la Cité du Péché : une deuxième chance de briller

C’est dans ce groupe qu’on a rencontré Lucas Bandeira, un jeune joueur de poker brésilien bien baraqué qui faisait le voyage à Las Vegas pour la deuxième fois. L’année dernière, au Main Event, pour lequel il s’était qualifié via la Road to Vegas sur GGPoker, il avait terminé 282ème – un résultat incroyable pour sa première participation au plus grand tournoi de poker. Cette année, il espérait rééditer son exploit.

Son parcours avait commencé de la même manière les deux années. Il avait gagné un satellite à 150 $ pour un tournoi d’entrée directe à 1 200 $, et les deux fois, il avait décroché son siège.

Souvenirs d’enfance : quand les haricots servaient de jetons

« Je me souviens de la première fois où j’ai vu des gens jouer au poker. J’avais peut-être 8 ans et mon frère jouait avec ses potes, en utilisant des haricots comme jetons. Ils s’éclataient tellement que j’avais hâte de jouer moi aussi. » Grandir au Brésil peut être compliqué, mais pour Lucas et sa famille, il y avait toujours moyen de s’amuser.

La première fois que Lucas a joué, c’était pour des centimes avec des copains à seulement 15 ans, et il a tout de suite compris que ce n’était pas juste marrant, c’était quelque chose qu’il aimait et dans lequel il était doué. Il est passé en ligne à 18 ans. Il a vite réalisé qu’il y avait plein de bons joueurs, et même s’il perdait, il prenait toujours du plaisir à jouer, surtout les tournois.

Le misclick à 109 $ qui a tout changé

Son premier gros gain est arrivé par accident. Même s’il adorait jouer les tournois et tester son niveau, sa bankroll ne suivait pas. Pour contourner ça, il passait par des satellites pour accéder aux gros tournois avec un bien meilleur retour sur investissement. Un jour en particulier, après avoir répété les mêmes actions pendant des années, il a cliqué par erreur sur le satellite bon marché et s’est retrouvé inscrit à un tournoi à 109 $, qu’il a gagné grâce à la chance et au talent. Cette victoire a lancé son aventure dans les gros événements.

Trouver sa plateforme : pourquoi GGPoker était le choix évident

Avec l’envie de jouer aux WSOP, Lucas a rejoint GGPoker en 2021. En plus des WSOP, c’était « les plus gros prix avec des buy-ins plus petits, les énormes pools de joueurs, et tellement de parties et, bien sûr, les satellites. Pour moi, c’était le choix évident. » Et vu les résultats, ça l’était clairement.

La technologie rencontre la tradition : la révolution de l’appli WSOP+

On a discuté un moment de son expérience à Las Vegas cette année et des changements apportés par GGPoker. « Les WSOP cette année ont été géniales. L’appli WSOP+ a rendu tout tellement facile. Pouvoir voir avec qui je joue, c’est top, et voir leurs résultats, c’est une bonne aide. »

Rêves reportés : quand les cartes ne tombent pas

Malheureusement pour Lucas, son parcours s’est arrêté avant le titre. Arriver au jour 5 avec 390 000 jetons l’a mis sur un tapis court, et les cartes ne sont pas tombées comme il fallait. Finir 328ème, même si c’est un accomplissement incroyable, ce n’était pas ce qu’il cherchait. « Je voulais faire mieux que l’année dernière mais les cartes ne sont pas venues. Je vais juste devoir recommencer l’année prochaine et réessayer. Et l’année prochaine, je ferai encore mieux. »

Héros et aspirations : de Stuey à Mateos

Quand on lui a demandé qui l’inspirait dans le monde du poker, il a répondu : « Si j’en avais eu l’occasion, j’aurais adoré rencontrer et jouer avec Stuey Ungar. Mais là tout de suite, je pense qu’Adrian Mateos est probablement le meilleur joueur du monde et j’aimerais vraiment avoir la chance de parler poker avec lui. »

On ne doute pas que Lucas sera de retour au Main Event, et on a hâte de voir ce qu’il peut faire. En attendant, on lui souhaite bonne chance pour ses derniers jours à Vegas, à se détendre et jouer un peu au poker. Et peut-être, juste peut-être, qu’il aura la chance de rencontrer Mateos, après tout, on ne sait jamais ce que les cartes nous réservent, surtout quand on est à Las Vegas.

L’avenir du poker : faire tomber les barrières, un satellite à la fois

Le parcours de Lucas Bandeira illustre comment GGPoker a révolutionné l’accès aux World Series of Poker pour les joueurs internationaux. Grâce à des structures de satellites innovantes, la Road to Vegas et d’autres programmes promotionnels, les joueurs talentueux du Brésil et d’ailleurs peuvent désormais se battre pour le titre le plus prestigieux du poker sans les barrières traditionnelles.

L’intégration de GGPoker aux WSOP et l’ajout de l’appli WSOP+ représentent une évolution majeure dans le poker de tournoi. Le système de satellites de la plateforme permet aux joueurs de transformer des investissements modestes en opportunités qui changent une vie, tandis que l’appli WSOP+ améliore l’expérience du tournoi en live avec des informations et statistiques en temps réel sur les joueurs. Ce pont technologique entre le poker en ligne et en live a rendu le jeu accessible à tous, créant des chemins pour que les talents émergents comme Lucas puissent montrer leurs compétences sur la plus grande scène du poker.

Le prochain champion du Main Event n’est peut-être qu’à un satellite de distance.

Article écrit par : Shawn Altbaum
Photographies par Tim Ash et sont la propriété exclusive de GGPoker.