Alder er bare et tal: Guy Holtzmans utrolige WSOP-rejse

Kortspil og kortspil kan spores helt tilbage til det 9. århundrede i Kina. Det menes, at spillekort derfra spredte sig over hele verden, og folk i forskellige regioner skabte deres egne spil og kortvariationer. Det, som alle disse kort og spil har til fælles, er, at de var beregnet til at bringe folk sammen. Uanset om det var familievenlige spil som Whist eller det persiske hasardspil, en tidlig forløber for poker, As-Nas, har kort bragt folk sammen i århundreder. Generelt er spillene enkle nok til at lære, så selv de yngste børn kan lære dem, men mange har en dybde og kompleksitet i strategien, som bridge eller poker, der kræver år at mestre. Det mest fantastiske ved kortspil er, at alder ikke betyder noget. Selvfølgelig gør mere erfaring en forskel i nogle mere strategiske spil, men kortene i sig selv er ligeglade; for dem, og i forlængelse heraf, de mennesker, der spiller, er din alder bare det antal år, du ventede, før du begyndte at spille. En sådan person er Guy Holtzman.

Sen starter som 43-årig

Guy, som er 58 år ung, bor i Israel og begyndte først at spille poker for 15 år siden. “Vi (mine venner og jeg) begyndte at spille for sjov. Vi ville alle tage hjem til nogen og begynde at spille. Tre-kort, fire-kort, det var ligegyldigt. Vi spillede for sjov,” mindedes han, mens han sad i GGPlatinum-loungen. Guys tilstedeværelse er ret reserveret. Selvom han er af gennemsnitlig højde og relativt slank, kan man se, både på den måde han taler og hans væremåde, at han er eftertænksom, omsorgsfuld og intelligent.

Selvom han nød poker, vækkede spillet noget i ham. Det var herfra, han valgte at forfølge poker yderligere og meldte sig ind i Israeli Poker Academy. Den hebraiske pokerskole lærte ham strategien og skærpede hans spil. Under sin tid på skolen blev han tæt med en lærer i særdeleshed, Omri Ram. “Han var en fantastisk pokerspiller, coach og ven. Han lærte mig så meget af det, jeg ved, og uden ham ville jeg ikke kunne konkurrere her.”

SPIL VED WSOP

Spiller for Omris minde

Omri, en vellidt pokerspiller og coach, såvel som en ivrig surfer, var en af de uheldige ofre for angrebet den 7. oktober i Israel. “I år spiller jeg for ham. Jeg bærer en medaljon for ham, til hans minde.” Mens han var ved WSOP i år, tilbragte han tid ved et bord med Michael Mizrachi, som han gav en kopi af medaljonen som et minde.

Det var kun fem år siden, han begyndte at spille online poker og tilmeldte sig hos GGPoker. “Jeg kan godt lide GGPoker. Der er altid et spil at spille, og det er nemt at finde det, jeg vil.” GGPoker var den første online pokerside, som Guy tilmeldte sig, og ud fra hvad han har opnået, inklusive kvalifikation til Main Event, vil det altid være hans yndlingsside.

$20 mirakelløb

Dette er hans andet år, hvor han spiller ved Main Event. Sidste år sluttede han som nummer 927 og overlevede et stykke tid efter boblen. I år, ved indgangen til dag 6, har han langt overgået det resultat og er garanteret ikke dårligere end nummer 202 og en udbetaling tre gange større. “Sidste år var godt, men i år spiller jeg for Omri. I år bliver bedre.” Selvom han allerede var garanteret at klare sig bedre i år, havde udsagnet en luft af viden, som hvis du hørte det, ville du tro, at han allerede havde vundet.

Hans kvalifikation i år startede med blot et $20 buy-in, hvorfra han kvalificerede sig til en $250 satellitturnering, og derfra vandt han sin plads til Main Event. “Jeg nyder at være her,” med henvisning til at være i GG Platinum Lounge, “men det ville være rart, hvis der var mere her, men det er fredeligt og afslappende. Og WSOP+ appen er den bedste opgradering her. Den gør alting så nemt. Jeg elsker den, og mine venner har sagt det samme.”

Slår Phil Laak

Guy fortsatte med at tale om sin tid ved bordene, og mens han talte om sine oplevelser, kunne man se minderne flyde i hans øjne. Den måde, han husker og genfortæller historierne på, hvert ord omhyggeligt valgt for effekt, drager lytteren ind og engagerer dem i fortællingen. Hans positivitet er smitsom. “Jeg var ved et bord med Phil Laak i et stykke tid på dag 4. Han spillede kort og skubbede. Jeg kaldte ham med syvere eller ottere. Han viste Es-Konge og missede, og jeg tog ham ud. Jeg var også ved et bord med JC Tran og Will Kassouf, men kom ikke i nogen hænder med dem.”

Vi spurgte, hvad hans plan var for dagen, og han svarede: “Jeg vil bare spille mit spil. Jeg er lidt på den korte side, men jeg har stadig mere end nok chips til bare at spille.”

Og det var Guy Holtzman. Da vi gav hinanden hånd, gik han, og efterlod os alle med et par sidste råd: “Med AK, betal bare forhøjelsen. Bare fordi du har et es, betyder det ikke, at du har en fordel. Dette er den bedste turneringsstruktur i verden; du skal bare vente på dine hænder. Tålmodighed, tålmodighed, tålmodighed.”

$70.000 drøm fuldført

Desværre sluttede Guys løb på dag 6 som nummer 131. Selvom han var på de fremhævede borde i et stykke tid, var han aldrig rigtig i stand til at få det til at fungere og blev slået ud. Alligevel formåede han at forvandle et $20 buy-in til en gevinst på $70.000. Guy, hvis du læser dette, ved vi, at du kommer tilbage, og vi vil vente på dig.

Artikel skrevet af: Shawn Altbaum
Fotografier af Tim Ash og ejes og er den eksklusive ejendom af GGPoker.